Глаз человека имеет шаровидную форму, но за счет роговицы поверхность его в переднем отделе более выпуклая. Глазное яблоко защищено костными структурами глазницы, а также специальной прослойкой амортизационной жировой ткани. Внутри глаза имеется водянистое внутреннее ядро и три оболочки. Наружная склеральная оболочка состоит из склеры. Она наиболее плотная. В передней части склера становится прозрачной и переходит в роговицу.
Средняя сосудистая оболочка включает цилиарное тело, радужку и собственно сосудистую оболочку. Радужка отделяет переднюю камеру глаза от задней. В центре радужки имеется зрачковое отверстие. Именно пигмент радужки определяет цвет глаз у человека. Внутренняя оболочка глазного яблока состоит из фоторецепторов сетчатки.
Световые лучи не проникают через радужную оболочки, они от нее отражаются. В зависимости от количества пигмента (меланина) в радужке и от характера его распределения, будет различаться цвет глаз (от голубого и почти бесцветного до темно-коричневого и черного). При некоторых врожденных аномалиях, например, при альбинизме, в радужке полностью отсутствует пигмент. При этом сосуды глаза просвечивают через радужку и глаза становятся красного цвета. Так как глаза у альбиносов не защищены от световых лучей, эти люди страдают от фотофобии. У темноглазых людей в радужке имеется много меланина, у светлоглазых этот пигмент практически отсутствует. При этом рисунок и оттенок радужки индивидуален у каждого человека.
Интересно, что у новорожденных чаще всего имеются светлые глаза. Окончательный цвет глаз проявляется постепенно в течение первых двух лет жизни ребенка. У людей, проживающих в северных регионах, цвет глаз чаще светлый, у южных жителей – темный. В средней полосе чаще встречаются серо-зеленые и карие оттенки глаз.
Однако бывают и исключения. Так, у коренных жителей крайнего севера глаза темные, а кожа смуглая. Это является механизмом защиты от избыточной освещенности в результате отражения солнечных лучей ото льда.
Некоторые называют глаза зеркалом души. Однако ни острота зрения, ни интеллектуальные способности человека никак не связаны с цветом его глаз.
Великий ученый Аристотель полагал, что от цвета глаз зависит характер человека. Так люди с карим и темно-зеленым цветом глаз являются холериками, с голубыми оттенками радужки – флегматиками, а с темно-серыми – меланхоликами. Современные ученые полагают, что у темноглазых людей более сильный иммунитет, их отличает также упорство и выносливость. Однако, эти люди также бывают излишне раздражительными и темпераментными.
Сероглазые люди обычно упорны и решительны, они, как правило, достигают цели. Голубоглазые люди устойчивы к невзгодам, а кареглазые часто замкнуты и нелюдимы. Люди с зеленым цветом глаз обычно сосредоточены, постоянны и решительны.
Историческим фактом является утверждение, что голубой цвет глаз является характеристикой арийцев. В связи с этим немецкий теоретик Мюллер утверждал, что здоровый немец не может иметь карих или черных глаз.
Интересно, что в средней полосе считается, что сглазить может только кареглазый человек, тогда как в Азиатских странах, наоборот, дурным считается светлый цвет глаз.
Крайне резко встречается явление, называемое гетерохромией. При этом у одного человека цвет правого и левого глаза различается. При полной гетерохромии цвет радужки полностью различается, тогда как при секторной гетерохромии только часть радужки глаза имеет другую окраску.
Гетерохромия бывает врожденной или приобретенной. В последнем случае происходит изменение концентрации пигмента в радужке в результате внешних воздействий или эндогенных влияний. Таким эффектом, например, обладают простогландины, применяемые при глаукоме.