Причины возникновения катаракты

Катаракта – заболевание хрусталика глаза, проявляющееся его прогрессирующим помутнением. Этот патологический процесс существенно снижает остроту зрения, поскольку хрусталик теряет прозрачность и эластичность. Помутнение приводит к тому, что на сетчатку глаза попадает меньше световых лучей, а снижение подвижности и эластичности не позволяет глазу активно перестраиваться при переводе взора с ближних объектов на дальние и наоборот. Как следствие – образы предметов становятся расплывчатыми, нередко видится подобие светового ареола или пятна в поле зрения. По субъективным ощущениям это похоже на взгляд сквозь воду или мутное стекло (что и отражено в греческом названии: «катаракта» означает «водопад»).

К сожалению, консервативными, терапевтическими методами катаракта не лечится. Со временем зрение прогрессивно слабеет; симптоматика развивается от начальной нечёткости в поле бокового зрения к полной слепоте. Однако, современная офтальмология предлагает радикальное и, в то же время, малоинвазивное, – щадящее, бескровное, — оперативное вмешательство по лечению катаракты, которое в большинстве случаев даёт устойчивые положительные результаты вплоть до полного восстановления зрительных функций.

Наиболее распространенные причины помутнения хрусталика

Этиологическая классификация катаракты включает следующие варианты:

1. врождённая;
2. травматическая;
3. осложнённая (развившаяся на фоне других заболеваний);
4. лучевая (развившаяся под воздействием радиации, СВЧ, УФ или прямого интенсивного солнечного света);
5. Токсическая (результат действия нейротоксинов, никотина, алкоголя, наркотических средств);
6. Старческая (инволюционная, связанная с возрастным фактором).

Факторы, способствующие возникновению катаракты и её развитию

Помутнение хрусталика может носить как односторонний, так и симметричный характер. Чаще всего оба глаза поражаются при генетически обусловленной катаракте. В этом случае помутнение хрусталика диагностируется в неонатальном периоде, т.е. непосредственно после рождения. Кроме наследственной предрасположенности, внутриутробное развитие катаракты может быть обусловлено инфекциями, перенесенными матерью в период беременности. Как правило, дети с врожденной катарактой рождаются уже с необратимо изменённым хрусталиком.

Возрастная и травматическая катаракта представляют собой одну из актуальнейших проблем современной офтальмологии, поскольку ни один человек не застрахован от таких факторов риска, как травма глаза или, тем более, естественное старение тканей. Распространённость таких видов катаракты чрезвычайно высока: в возрасте 60-80 лет абсолютное большинство людей имеют те или иные изменения в структуре хрусталика. Однако и для молодых людей эта проблема достаточно актуальна, поскольку хрусталик глаза очень уязвим для указанных выше воздействий (травмы, облучение, системные заболевания и пр).

Современная медицина, помимо дальнейшей разработки и совершенствования оперативных методик лечения катаракты, значительные усилия прилагает к выявлению и исследованию триггерных, пусковых механизмов развития дегенеративных изменений в хрусталике. Катарактогенез рассматривается в тесной причинно-следственной связи с биохимическими свойствами вещества хрусталика и его структурой в целом.

Основные элементы хрусталика:

• хрусталиковые волокна;
• липопротеидные мембраны;
• белки.

Выделяют три вида изменений, способных снизить светопропускающую способность хрусталика: нарушение биокомпоновки вещества хрусталика; ослабление структуры белковых молекул и их полимеризации; повреждение мембран.

Как возможная причина катаракты рассматривается также «осмотический механизм», нарушающий транспортировку ионов и энергетическое обеспечение мембранных функций хрусталика.

Также замечено, что врождённые и приобретенные нарушения метаболизма в организме (сахарный диабет, общее истощение, авитаминоз) повышают риск и отягощают развитие катаракты.

В офтальмологии сегодня продолжаются активные исследования на молекулярном, биохимическом, биоэлектрическом уровнях. Среди возможных и вероятных причин «запуска» катаракты наиболее значимыми полагаются:

• повреждения белковых структур, нарушение баланса низкомолекулярных белков и крупных молекул;
• образование флюорогенов и нарушение взаимодействия свободных радикалов с тканевыми структурами. Светопроницаемость глаза – один их существенных факторов образования свободных радикалов;
• процессы накопления токсических веществ в хрусталике и, при определенной концентрации, начало необратимых изменений.

Катаракта пожилого возраста является мультифакторным заболеванием, т.е. ее развитие обычно нельзя объяснить какой-либо единственной, изолированной причиной (что, как правило, наблюдается при катарактах детского или молодого возраста). По мере естественного старения и «износа» тканей, ослабления регенеративных, самовосстановительных способностей клеток, – практически во всех системах организма наблюдаются такие общие биофизические тенденции, как утрата эластичности, гибкости, упругости, прозрачности, адаптивности и пр. Хрусталик, как и остальные структуры глаза, не являются в этом смысле исключением. Дополнительную патогенетическую роль играет и то, что изменения в одной системе или структуре потенцируют дисфункцию в смежной, и т.д.; создается своего рода «замкнутый круг», неблагоприятный фон, способствующий катарактальным процессам.